Mucho se ha hablado sobre la pintura de Goya Los fusilamientos del 3 de mayo. Se ha señalado que la rebelión del 2 de mayo de 1808 no fue la rebelión del Estado, sino la del pueblo de Madrid contra el ocupante francés tolerado por la administración española, teniendo en cuenta que los franceses se habían instalado en España supuestamente para ayudarla a conquistar Portugal (aunque, claro, sus verdaderas intenciones eran conquistar España y sus colonias). Se ha notado la manera en que Goya trata las imágenes: las víctimas mostradas con su rostro visible, mientras que los miembros del pelotón de fusilamiento no lo tienen, son asesinos anónimos. El pueblo de Madrid luchó contra coraceros napoleónicos, lanceros y mamelucos utilizando únicamente piedras, macetas arrojadas desde los balcones, navajas y hasta tijeras de coser, como en el caso de la costurera Manuela Malasaña. Una vez más, el poder del tirano contra los pueblos insurrectos.

El cuadro de Goya ha servido de modelo, por ejemplo, a El fusilamiento de Maximiliano de Edouard Manet (1867), que da cuenta de la muerte del emperador mexicano de origen austríaco por parte de los soldados de Benito Juárez. También ha sido modelo de El fusilamiento de Corea, de Pablo Picasso (1951). Concretamente, fue el episodio del asesinato de civiles en Shinchun, provincia de Hwanghae, por parte de las fuerzas estadounidenses las que motivaron la realización de este último cuadro. En esta pintura, al igual que en la de Goya, se realza el contraste entre los civiles (mujeres y niños desnudos, vulnerables e indefensos) y los verdugos soldados (hombres- máquina sin rostro, cubiertos de armaduras, empuñando sus fusiles y espadas contra ellos.

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Audio de la columna de trabajadores pasando por el Paseo de las Delicias

El príncipe Guillermo y Kate Middleton se comprometieron en octubre de 2010, en la reserva natural Lewa Wildlife Conservanc, en Kenia. La boda se celebró hoy en la Abadía de Westminster. A partir de su casamiento, Kate pasó a ser Su Alteza Real la Princesa de Guillermo Arturo Felipe Luis, Duquesa de Cambridge, Condesa de Strathearn y Baronesa de Carrickfergus.

Se han suspendido por la lluvia las procesiones del Jueves Santo en Madrid. Por ejemplo, la de María de la Esperanza Macarena, que sale de la Colegiata de San Isidro. Las lluvias generalizadas han impedido la salida de varias procesiones en toda España. Incluso, la de la tradicional Esperanza de Triana, en Sevilla, que no se suspendía por mal tiempo desde 1847.

Me pregunto si la muestra de la artista japonesa Yayoi Kusama, que inaugurará a comienzos de mayo en el Museo Reina Sofía, se habrá agendado para esas fechas por la Feria de abril…

Hoy hace 99 años que el Titanic chocó contra un iceberg. El 10 de abril del 1912, el barco zarpó de Southampton rumbo a Nueva York con 2.223 pasajeros a bordo. Algunas de las personas más prominentes del momento iban en este viaje inaugural: millonarios, empresarios, deportistas, actores, políticos, miembros de la nobleza etcétera. La noche del 14 de abril, con temperaturas heladas y cielo sin luna, los mensajes de advertencia sobre la existencia de una zona de icebergs en la ruta de la nave comenzaron a llegarles a los operadores de radio. Pero ellos decidieron desestimarlos, tan ocupados como estaban en recibir mensajes de felicitaciones, despedidas, bienvenidas y demás de y para los pasajeros, que era finalmente para lo que habían sido empleados. Cerca de las 12 de la noche, uno de los miembros de la tripulación vio que un iceberg gigante flotaba en dirección a la nave. Consternado,  comenzó a llamar al puente de mando gritando: “¡Iceberg al frente!” “¡Iceberg al frente!” Pero ya era tarde. Al capitán sólo le quedó ordenar que bajaran los botes salvavidas. Los operadores de radio, ahora se esmeraban mandando señales de Mayday a quien quisiera escucharles. Sólo el 30% de los pasajeros sobrevivió a la tragedia. Una de las tocadas por la suerte fue la azafata Gertrude Reynolds. (Aunque se ahogó seis años después en el hundimiento del Britannic).

Hoy hace exactamente 50 años que, por primera vez, un ser humano (que no fuera poeta) viajó hacia el espacio exterior. En su nave Vostok 1, lanzada al espacio desde el Cosmódromo de Baikonur, Yuri Gagarin completó su vuelo en órbita alrededor de la Tierra. Desde el espacio, pronunció la frase que pasaría a la historia “Земля синий” (La Tierra es azul). Según se cuenta, de vuelta de su viaje y luego de ser eyectado de su cápsula Yuri aterrizó con su paracaídas en el medio de la estepa siberiana,. Una anciana campesina lo vio descender: “¿Vienes del cielo?”, le preguntó ella. “Sí, señora, pero no se asuste: soy soviético”, contestó él. La cuestión es que todos los 12 de abril, en conmemoración a este evento, se celebra la Fiesta de los cosmonautas y astronautas en Rusia y en todo el mundo.

Se les llama “huevos de Pascua” a los mensajes escondidos en los programas de computación, en las páginas web o en los video-juegos. Se trata de mensajes, videos, imágenes, gráficos, efectos de sonido o cambios imprevistos en la conducta de algún software que tienen lugar como respuesta a determinado set de comandos no documentado para el usuario. Estos mensajes actúan como guiños, pequeñas bromas o incluso a veces piezas artísticas no solicitadas y sorprendentes. A veces se limitan a consistir en una mera lista con los nombres de los programadores. Estos “huevos”, que eran comunes hasta digamos, el 2001, comenzaron a prohibirse en las compañías desarrolladoras de programas por motivos de seguridad.

La idea de esconder mensajes ocultos en determinadas piezas se da también en los dibujos, frases, logos, etcétera, escondidos en los chips, tan minúsculos que son prácticamente invisibles al ojo humano. Pero esto no es nuevo. Sin ir más lejos, conocemos a los “hidden Mickeys” que uno puede buscar y encontrar en Disneylandia y, en general, las producciones de Disney. A lo largo de la historia, varios artistas plásticos han escondido mensajes secretos en sus pinturas. También lo han hecho los músicos y también, muy especialmente, los arquitectos y constructores.

Más allá de la infinidad de mensajes esotéricos de los templarios  y las cofradías masónicas, en la Edad Media, era muy común que cada maestro cantero dejara su firma en las piedras que tallaba. Estos “signos lapidarios” dejaban constancia, por ejemplo, no sólo de la identidad del artesano sino también de su grado iniciático dentro de la cofradía. Así, las iglesias y catedrales están repletas de signos (estrellas, corazones, flechas, grafismos rúnicos, telas de araña, figuras geométricas, herramientas, objetos religiosos, símbolos alquímicos, instrumentos musicales, un amplio repertorio del bestiario fantástico y demás. La provincia de Soria abunda en ejemplos. También los hay en Segovia. He aquí uno: esta cabecita que nos observa desde arriba del muro, en una de las iglesias del pueblo de Ayllón.

“Mouchos, coruxas, sapos e bruxas. Demos, trasgos e diaños. Espritos das nevoadas veigas…” Así comienza el conjuro que se recita al hacer la queimada y que tiene por objeto alejar a las meigas y demás malos espíritus de los presentes. Si bien a la queimada gallega se le atribuyen orígenes celtas, esto sería aparentemente imposible ya que la destilación del aguardiente en Galicia no pudo ser anterior a la introducción del alambique, en la península ibérica, por parte de los árabes. Además, uno de sus ingredientes más importantes, el azúcar de caña, también fue traído aquí por los árabes. El conjuro desde ya no es de la época celta. Su autor, un poeta gallego, solía recitarlo en una discoteca de Vigo, a comienzos de los años 70. La chica que ayer hizo esta queimada, en un restaurante gallego del centro de Madrid lleno de turistas, por otra parte, no era gallega. Parecía, en todo caso, rumana. Aunque seguramente, ninguna de estas cosas invalidará que “las brujas huyan de nosotros a caballo de sus escobas”….

El motivo de la bicicleta adquirió una gran importancia para las poéticas de vanguardia. Fue utilizado, por ejemplo, por Samuel Beckett, Marcel Duchamp (Ready-made con rueda de bicicleta y banquito) o Alfred Jarry. En la obra de este último, más allá del isomorfismo de las ruedas girantes con el espiral del Padre Ubú, aparece reiteradas veces en su literatura: en La Pasión entendida como una carrera de bicicletas, en la máquina del tiempo del Dr. Faustroll o en El Supermacho. Con su cadena y engranajes, la bicicleta se vio convertida en el paradigma de la técnica mecánica de principios del siglo XX pero también en una perfecta metáfora de las aspiraciones y frustraciones del hombre y de la tragicomedia de la vida humana. La rueda de la bicicleta, con sus giros, se asemejaba además a un reloj. Recordemos que, para la ciencia patafísica de Jarry, las máquinas eran esencialmente máquinas para explorar el tiempo. Con su creciente velocidad, la máquina se acercaba cada vez más al infinito. Gilles Deleuze señalaba, por su parte, en Critique et clinique, que “la bicicleta patafísica era una metáfora del Gran giro de la Tierra”.