A 13 días de las elecciones nacionales, único debate entre los dos candidatos presidenciales mayoritarios.

Ayer tuvo lugar en Moscú la ceremonia de recepción de los tripulantes de un modulo espacial cuyo fin era simular un viaje a Marte. Esta simulación duró 500 días. Vestidos con sus uniformes azules, sobre los que estaban bordadas las insignias de la misión, emergieron de la nave, cansados pero sonrientes. “Estamos orgullosos de haber cumplido nuestro objetivo: la simulación de vuelo espacial más larga de la historia”, comentó uno de ellos. Durante su confinamiento en un espacio no mayor al de un autobús, se comunicaban con sus familiares via Internet, que muchas veces era interrumpido o demorado por los investigadores “en tierra” para simular verdaderas interferencias que pudiesen surgir en un viaje a Marte verdadero. La simulación llegó a tal punto de veracidad que incluso llegaron a realizar un falso aterrizaje en un Marte falso. Los tripulantes salieron de la nave en sus pesados trajes espaciales y descendieron en un paisaje arenoso y anaranjado en donde plantaron banderas rusas, chinas y de la Agencia Espacial Europea. También tomaron falsas muestras que conducirían eventualmente a falsos experimentos. Durante la recepción hubo muestras de falsaemoción y alegría, dado que, aunque encerrados, estaban en la habitación de al lado. Si bien los tripulantes eran todos hombres, los investigadores negaron ser sexistas, alegando no haber reclutado mujeres esta vez debido a que la vez anterior una tripulante femenina alegó haber sido atacada sexualmente por un comandante ruso mientras que otros dos miembros del equipo se liaban a golpes debido al incidente.

Grecia (la cuna de la democracia) abandona el plan de celebrar un referéndum sobre las ayudas de la zona euro. Según el Ministro de Finanzas de ese país, consultar a los ciudadanos acerca del futuro de sus propias vidas podría sumir a la Unión Europea en una crisis.

“Ayer, durante la información sobre la cumbre del G-20 en la ciudad de Cannes, Francia, el presentador de la cadena estadounidense de noticias CNN comienza a explicar lo que había sucedido durante el día. A su lado, un mapa donde figura Cannes, en Francia. ¡El problema es que la localidad francesa estaba ubicada entre Asturias y Galicia! Lo sorprendente es que nadie en la cadena se dio cuenta de que la península Ibérica no está en Francia y mantuvieron todo el tiempo el rótulo de ‘Cannes, France’ sobre un mapa de España.” Así anda el mundo.

Plutonia es una novela escrita por Vladimir Obruchev, en 1915. Se trata de un texto de ciencia ficción cuya temática es la de la tierra hueca. Los protagonistas descubren un mundo subterráneo donde existen ríos, lagos y volcanes, donde crece una extraña vegetación y donde habitan animales monstruosos (por ejemplo, animales jurásicos como dinosaurios) y seres humanos primitivos. Este mundo tiene su propio sol (un astro central llamado Plutón) y se conecta con el mundo exterior a través de un agujero en el hielo Ártico. Obruchev era él mismo un geólogo y se especializaba en el estudio del territorio siberiano. Esto lo llevó a ser reclutado como asesor en la construcción del ferrocarril Trans-siberiano. Fue a partir de este trabajo que tuvo la ocasión de recorrer tanto el desierto de Karakum como el valle del río Uzboj, en Turkmenistán.

La hipótesis de la “tierra hueca”, tratada en este libro, ha tenido diferentes adeptos a lo largo de la historia, desde antiguos mitos tibetanos hasta los de la sociedad Thule, muchos de cuyos miembros adhirieron al nazismo. También ha sido una temática predilecta de la ciencia ficción. A propósito, Plutón, el planeta, fue descubierto en 1930 y fue así llamado en honor al dios del ultramundo en la mitología clásica. El nombre fue elegido por una niña inglesa de once años, Venecia Burney (1918 – 2009), quien lo creyó adecuado para un planeta tan oscuro y frio. Cómo vemos, todo esto sucedió mucho después de haberse publicado Plutonia.

Us and They

All good people agree / And all good people say,

All nice people like Us are We / And everyone else is They.

But if you cross over the sea / Instead of over the way,

You may end by (think of it!) looking on We/ As if We were a sort of They!

Rudyard Kipling nació en Bombay, en 1865 y murió en Londres en 1936. Escribió obras memorables como El libro de la selva o Kim de la India. En 1907, ganó el Premio Nobel de Literatura. Fue “el escritor del Imperio” por antonomasia e intérprete privilegiado de la manera en que la vida en las colonias británicas era experimentada a fines del siglo XIX y comienzos del XX.

“La convocatoria del primer ministro griego, Georgios Papandreu, de un referéndum que se pronuncie sobre el último plan de rescate de la Unión Europea ha dejado atónitos a los líderes europeos a tres días de que Francia albergue una cumbre del G-20 de las mayores economías del mundo en Cannes.”

La festividad de Halloween tiene su origen en las creencias de los celtas. Según las mismas, era el día en que el Señor de la muerte reunía las almas de aquellos que habían muerto en el último año. Esta costumbre se extendió en Gran Bretaña y de allí pasó a los Estados Unidos de América. En los países hispánicos católicos, se festeja por su parte el Día de los Muertos. Esta celebración es particularmente colorida en México. Las comidas tradicionales incluyen “pan de muerto” y “calaveritas de azúcar”. Algunas personas se dirigen a los cementerios a pasar el día con sus deudos, comiendo y escuchando música. También suelen montarse unos “altares de muertos”, plataformas dedicadas a la memoria de los seres queridos que se han ido. Esta costumbre tiene aparentemente raíces indígenas, pero se ha fundido con el catolicismo en esta celebración. Famosa es esta fiesta en la Isla de Janitzio, Michoacán, donde las personas pasan la noche en vela en los camposantos. Todos los mercados se llenan con el cempaxóchitl (flor del muerto), con la que los aztecas conmemoraban igualmente a sus propios fallecidos. El color naranja de estas flores guía a sus almas a sus casas y altares.

La muestra alusiva a Raymond Roussel, actualmente en el Reina Sofía, incluye una curiosa pieza: el pedazo de galleta en forma de estrella conservado por el escritor, luego de haber almorzado con el científico y astrónomo Camille Flammarion en el observatorio de Juvisy. El mismo está conservado dentro de una suerte de “relicario” transparente que también posee forma de estrella y del cual pende una etiqueta que reza: « Etoile provenant d’un déjeuner que j’ai fait le dimanche 29 juillet 1923 à l’observatoire de Juvisy chez Camille Flammarion qui présidait. Raymond Roussel ». Se ha señalado la similitud entre este almuerzo y el almuerzo de Locus Solus en casa del científico loco Martial Canterel.

El miércoles pasado inauguró en el Museo Reina Sofía una muestra con primeras ediciones, documentos, revistas y manuscritos originales de Raymond Roussel junto con obras de otros artistas (Duchamp, Picabia, Dalí, Tinguely, Gerge Brecht) influenciados por su poética y más obra aun de otros artistas contemporáneos no demasiado conocidos (mucha de la cual está en mi opinión de más). Entre otras cosas, se pueden ver expuestos varios de los textos (y proyecciones de puestas en escena) de los “viajes africanos” del autor: Parmi les noirs, Impressions d´Afrique y Nouvelles Impressions d´Afrique. (ver entrada 26 de agosto)

“Protagonista habitual de alguna web francesa de radio-afición, donde se dan detalles de sus movimientos migratorios, gracias al seguimiento realizado por satélite, Max se encuentra, desde hace un mes, en los alrededores de la capital de España, haciendo un alto en el camino desde su lugar de reproducción en Alemania hasta, quien sabe, Marruecos de nuevo, como en inviernos pasados. Curiosidad y entretenimiento que, mediante la tecnología, nos permite acercarnos mejor a la vida y costumbres de estas aves tan especiales y simbólicas.

Max nació en la primavera de 1999 en Suiza, fue anillada y equipada con una baliza a los pocos meses, antes de que empezara su primera migración invernal hasta Marruecos. Desde entonces, cada año regresa a Europa, recalando en España, Francia o el sur de Alemania. Detalles de sus viajes, de sus relaciones sexuales, de la puesta de huevos, nacimiento y muerte de alguno de sus polluelos, etc., se pueden leer online, así como las especificaciones técnicas de la baliza Argos que lleva consigo y que envía un bip cada minuto en 401,65 MHz.”

http://www.radiocom.org/?s=max%20cigogne

Las tácticas de camuflaje, confusión y distracción y el uso de señuelos son moneda corriente en todo enfrentamiento. En el terreno militar, se han registrado infinidad de ejemplos a lo largo de la historia, tanto en lo que a tornar objetos invisibles se refiere como a simular la presencia de elementos falsos o directamente inexistentes. En los años 56 a 54 aC, durante las Guerras Gálicas, a fin de espiar las costas de Gran Bretaña, Julio César mandó barcos pintados de verde para que se disimularan entre el follaje y no fueran divisados por sus enemigos. Cuando en la Segunda Guerra Mundial el mariscal Rommel se quedó sin municiones en medio del desierto, ordenó a sus hombres pintar unas cajas de cartón como si estas fueran tanques de guerra. Montgomery, el general inglés, vio las cajas a la distancia y ordenó la retirada. También durante la Segunda Guerra, fueron famosos los paradummies, montones de muñecos rellenos de paja que eran lanzados en paracaídas para simular una gran invasión y sembrar el pánico entre la población civil.  Hoy tenemos todo tipo de señuelos: infrarrojos, de radar, etcétera. Igualmente tenemos toda clase de armamentos stealth. En la actualidad, además, los científicos trabajan en un metamaterial que posee un índice negativo de refracción. Es decir, que la luz no se refleja ni se refracta en el mismo sino que se “dobla” pasando por encima del objeto en cuestión tornándolo invisible. Las investigaciones son seguidas de cerca por los militares dada la importancia que tendrían en futuras guerras.

Millones de hindúes celebran hoy el Diwali, que marca el inicio del año nuevo. Las calles de la India se llenan de luces, fuegos artificiales y música celebrando el mítico triunfo del dios Rama sobre Ravana.

Una isla de 20 millones de toneladas de escombros –muebles rotos, pedazos de casas, botes, frigoríficos, aparatos de televisión, metales, gomas, materias orgánicas en descomposición-, generada a partir del tsunami japonés de marzo, avanza por el océano Pacífico rumbo a la costa oeste de los EEUU. Según los expertos, tardará unos tres años en llegar allí y colisionar contra la costa californiana. Puede que antes de llegar genere su propio ecosistema, con su flora y su fauna autóctonas. Puede incluso que, a partir de algún náufrago o de alguien que incursione en ella, nazcan en la isla algunos aborígenes. Nacerán, en principio, sin ciudadanía ya que se trata de un territorio no reclamado y a la deriva.