El 2 de septiembre de 1976, durante una de las dictaduras militares argentinas, un grupo de soldados irrumpió en la Biblioteca Municipal de San Carlos de Bariloche, Patagonia, y confiscó 207 libros considerados subversivos. Entre ellos, La importancia de llamarse Ernesto, La Revolución Industrial , Los grandes maestros soviéticos (un libro de ajedrez) y La cuba electrolítica (un libro de química). La bibliotecaria fue arrestada. Incluso puede que estos soldados hayan sido los mismos que, poco después, entraron una madrugada a revisar todas mis cosas (incluidos los libros), rompiendo la puerta de mi cabaña de una patada de borceguí.

#facebookdown – Facebook se cae en todo el mundo por más de una hora.

En la pintura La reproduction interdite, realizada por René Magritte en 1937, vemos a un personaje que nos da la espalda y se mira a sí mismo en un espejo. El reflejo en el espejo le devuelve su imagen, sólo que en lugar de presentarle su frente le presenta, curiosamente, también su espalda. Esta pintura pertenece a la serie de falsos retratos de Edward James, banquero y benefactor del artista, realizados por Magritte, en los cuales el rostro del modelo nunca es realmente representado. El detalle del libro (Las aventuras de Arthur Gordon Pym of Nantucket, escritas por Edgar Allan Poe), hacia el borde inferior derecho, cuyo reflejo sí es representado en forma realista, sirve de contraste y enfatiza la violación de las leyes ópticas del retrato. Falso retrato, falso espejo, falsa identidad, falsa mirada, Magritte denuncia el hecho de que toda representación de la realidad es imposible.
Magritte era gran admirador de la literatura de Poe. El libro aquí representado es un ejemplar de la única novela del escritor. Haciéndose pasar por un relato no ficcional, el texto da cuenta de un viaje marino hacia el país de Symzonia, ubicado en algún lugar del Pacífico Sur. La narración, como ocurre con los textos de Poe, se vuelve fantástica e irreal. El viaje se vuelve un imposible viaje hacia el interior de la Tierra y cuestiona, al igual que las obras de Magritte cuál es la verdad y la realidad de las cosas.

La imagen del dinosaurio que aparece en la pantalla cuando las páginas de Internet buscadas con Google no pueden accederse debido a un fallo de conexión está relacionado con el esqueleto de T-Rex llamado Stan, que forma parte de las decoraciones del campus de Google. Stan se encuentra junto al Edificio 43 del Googleplex (cuartel general de la corporación), en Santa Clara, California.

Malvaloca es una obra de teatro de tres actos, basada en una copla malagueña tradicional. Fue escrita por los Hermanos Álvarez Quintero en 1912 y trata de la historia de Rosita (Malvaloca), una bella joven que ha tenido muchos amantes y cuya conducta choca con la España pacata de la época. En el Museo de Bellas Artes de Sevilla está el famoso cuadro de Malvaloca, obra paradigmática del costumbrismo sevillano y último cuadro pintado por José García Ramos (quien murió en 1912), encargado por los hermanos Quintero en ocasión del estreno de la obra.

The Floating Admiral es una novela-collage de detectives escrita en forma colaborativa por los miembros del Detection Club, en 1931. Los escritores participantes fueron G.K.Chesterton, Agatna Christie, Dorothy Sayers, Ronald Knox y Freeman Crofts. Cada uno de ellos debía concebir su texto teniendo en mente una solución al enigma del crimen. Esto significaba que debía operar con los datos ya dados y no introduciendo nuevas complicaciones en la trama.

Fragmento del desembarco de las tropas aliadas

Los cuadros de Cándido López sobre la Batalla de Curupaytí  (Ataque de la escuadra brasileña a las baterías de Curupaytí/ Trinchera de Curupaytí/ -Asalto de la 3ra columna argentina a Curupaytí/ Asalto de la 4ta columna argentina a Curupaytí/ Después de la batalla de Curupaytí) tienen el valor de constituirse como documentos nacidos de una observación directa de los hechos, en el contexto de la Guerra de la Triple Alianza (en la que Brasil, Uruguay y Argentina enfrentaron al Paraguay). El artista fue testigo presencial y actante a la vez que cronista. La pretensión de referencialidad y veracidad se observa en el particular tratamiento de sus imágenes, en las que da cuenta de cada detalle: momento del día, condiciones climáticas, características del terreno, etc. López realizó durante la guerra decenas de apuntes a lápiz en sus libretas: croquis de uniformes, paisajes, campamentos de los soldados, registrándolos con cuidadoso detalle y precisión en aras de la objetividad histórica. El enfoque objetivo no le impide, sin embargo, auto-representarse. Entre el conjunto de soldados nos encontramos con un autorretrato del propio artista (un pequeño cuerpo uniformado más). Este autorretrato representa el momento en una granada le está destruyendo un brazo. Así, a la vez que López deja un registro de la historia, deja a la vez un registro de su propia biografía. Durante la batalla de Curupaytí, López fue herido en el brazo derecho y este debió amputársele. Por este motivo, al encarar la serie de pinturas de la batalla, años después del evento, debió utilizar para realizarlas su brazo izquierdo. En el modelo narrativo adoptado por el pintor predomina la pérdida: pérdida de la batalla; la del brazo.

La ciberhistoria está llena de ejemplos de data que se auto-destruye. En la vida real, todos los días escuchamos de casos policiales en los que información incriminatoria es borrada de ordenadores.
Desde la cibercultura, también tenemos ejemplos paradigmáticos de discos que se auto-borran, archivos que se auto-estropean, páginas que se auto-deterioran. Por ejemplo, en piezas como Degenerativa, de Eugenio Tisselli (2005) o Agrippa (A Book of the Dead), de William Gibson y Dennis Ashbaugh (1992), donde el texto se borra cada vez que el archivo es abierto.
Un antecedente directo que junta ambas instancias, desde los medios analógicos y desde la cultura popular, es el de las grabadoras de Misión Imposible. En esta serie de televisión  (1966-1973), prácticamente todos los episodios comienzan con una asignación secreta dada al jefe del grupo paragubernamental. Ésta está grabada en una cinta, en una grabadora escondida en cada caso en algún lugar diferente. En cada caso, también, al terminar las instrucciones, se notifica que “la cinta se auto-destruirá en cinco segundos”. Luego, una columna de humo sale desde el interior del aparato, haciendo que la data se vuelva irrecuperable.

Quizás uno de los ejemplos más conmovedores de máquinas de escribir que utilizan  algoritmos combinatorios para generar textos sea la MADAM (Manchester Automatic Digital Machine), construida en 1952 por Alan Turing, matemático, criptógrafo y padre de la computación moderna. Ésta estaba programada para escribir cartas de amor y operaba a partir de un generador de números aleatorios electrónico.
Una de las cartas escritas por MADAM es ésta:

Darling Sweetheart,

You are my avid fellow feeling. My affection curiously clings to your passionate wish. My liking yearns to your heart. You are my wistful sympathy: my tender liking.

Yours beautifully,

MUC

(“‘MUC” por Manchester University Computer, obviamente)

Hoy se cumplen 45 años de la primera llegada del hombre a la luna

Si bien muchas personas consideraron impropio que el primer alunizaje tuviera cualquier tipo de connotación religiosa y exigiendo que los astronautas se abstuvieran, por ejemplo, de ser grabados para la televisión leyendo la Biblia en la luna, esto no impidió que Buzz Aldrin, perteneciente a la iglesia presbiteriana, se llevara con él un “kit de comunión” que el pastor de su parroquia le había preparado (cáliz y hostia incluidos).

El Khan advierte mi estupor. Debido a que la tinta azul de las alas de mariposa era cada vez más diluida y translúcida debido a la alteración en el ADN de los cocoterales del Mare Imbrium, el personal de la Biblioteca había decidido reemplazarla por la famosa tinta verde fabricada en las refinerías del Sextante 47, cuyos ingredientes se han mantenido secretos a lo largo de los años. La compra de tinta al Sextante había motivado la clausura del Laboratorio de Procesamiento de Tinta que funcionaba en el subsuelo del recinto, y la cesantía de todas sus operarias. De allí también que pesadas naves-tanque llenas de tinta verde surquen el cielo lunar de manera constante.

( Rebelión en los campos de corazones)

ANCLA (Agencia de Noticias Clandestina), fue una agencia de noticias que funcionó entre los años 1976 y 77, en Argentina, durante la dictadura militar. Debido a la férrea censura imperante y a la necesidad de informar a la población sobre los atropellos a los derechos humanos que se estaban cometiendo (y de los cuales no trascendía absolutamente nada en los medios hegemónicos), el escritor Rodolfo Walsh decidió fundarla a pesar de contar con una casi absoluta precariedad de medios. Junto con un pequeño grupo de periodistas, comenzó a comunicar persecuciones, desapariciones y asesinatos que, a pesar una realidad cotidiana, eran ignorados por la sociedad en su conjunto. Walsh mismo fue asesinado en marzo de 1977, poco después de crear ANCLA. La Agencia siguió adelante a cargo de otros de sus compañeros.