El doblón de Ahab

El doblón de Ahab había sido clavado en el mástil del Pequod por el capitán, quien lo había prometido como recompensa al primer miembro de su tripulación que avistara a la ballena Moby Dick. La moneda era examinada por los diferentes miembros de la tripulación, cada uno de los cuales le proporcionaba un significado distinto. El doblón repite, en el deseo de los tripulantes, la obsesión de Ahab por capturar a la ballena. Así, Melville basa su novela en un  entramado de ambiciones, anhelos y esperanzas. El texto refiere a una moneda existente y de valor numismático. Conocida como “la moneda de Moby Dick”, es en realidad un doblón de 8 escudos, circulante en Ecuador entre 1838 y 1843.

“Estas nobles monedas de Sud América son como medallas del sol. Aquí en los trópicos, las palmeras, las alpacas y los volcanes, los discos del sol, las estrellas, los cuernos de la abundancia, los ricos estandartes y banderas agitándose, todo se da en lujosa profusión. De manera que el oro parece casi derivar de ellos, sumando al paisaje preciosidad y gloria. Es tan españolamente poético. Y el doblón clavado al mástil del Pequod era uno de los ejemplos más destacados en el conjunto de todas estas cosas”, describe Melville, sin caer en cuenta de que, evidentemente, Ecuador hacía unos 30 años que se había independizado de España.