El malvado Dr. Quang vs. Madrid (4)

Al despertar, Lily Lee se da cuenta de que está adentro de una jaula en un sampan navegando por el delta del río Rojo, en el Golfo de Tonkin, en Vietnam. Los ríos de Vietnam son cruzados a diario por cientos de sampans utilizados para transportar frutas, verduras o pescados hacia los mercados flotantes. Los dueños de estos botes viven a bordo de los mismos junto con sus familias. Pero el sampan en el que va Lily es conducido por el propio Vladimir, el guardaespaldas de Semyorka, quien, a cargo del timón, va zigzagueando por las oscuras y dudosas aguas, abriéndose paso por entre el resto de las embarcaciones. Lily se incorpora, se aferra a los barrotes de su jaula y observa. En las orillas del río, puede ver las ruinas de antiguas pagodas; simios que la observan agazapados tras las ramas, bambúes y sobre todo, orquídeas, millones de orquídeas. En Vietnam crecen 720 especies diferentes de orquídeas. Hacia el atardecer, el cielo se tiñe de un color naranja tenue y comienza a reinar un frío y húmedo silencio, sólo quebrado por el sordo ruido del motor del sampan y por los estridentes graznidos de algún pájaro. Entonces es cuando llegan a una choza semidestruida, perdida en el medio de la tupida y oscura selva: es el laboratorio del Dr. Quang.