Los zoromes

Neil Ronald Jones (1909 – 1988) fue un escritor de ciencia ficción estadounidense no muy prolífico y definitivamente poco conocido en su época. Sin embargo, fue pionero en muchos de los temas que hoy inundan el género. En 1930, por ejemplo, publicó su primer cuento,  “The Death’s Head Meteor”, que posiblemente sea el primer ejemplo de un astronauta en la ficción. También fue un adelantado en incorporar personajes cyborgs y robots en sus textos y en fantasear con la idea de criónica. Su primera historia del profesor Jameson, The Jameson Satellite, de 1931, se ha convertido hoy en un libro de culto. El protagonista (del cual luego Jones escribiría la serie de Las aventuras espaciales del Prof. Jameson), se encuentra siendo el último hombre de la Tierra. Obsesionado con la idea de preservar su cuerpo después de la muerte, finalmente lo logra ingresando en una pequeña cápsula eyectada hacia el espacio. En la cápsula, el cuerpo de Jameson sobrevive durante 40.000.000 años, después de los cuales es encontrado orbitando alrededor de un planeta Tierra muerto por una expedición de exploradores espaciales zoromes que pasaba por allí. Los zoromes eran unos seres cyborgs. Pertenecían a una civilización cuyos integrantes habían logrado ser inmortales transfiriendo sus mentes a unos cuerpos maquínicos. Los zoromos descubrieron el cuerpo de Jameson en excelente estado y se dedicaron a reparar su cerebro. Luego, trasplantaron la mente del profesor a un cuerpo máquina y lo “restartearon”. Así, Jameson se volvió él mismo un zorome, participando también en las expediciones exploratorias espaciales de estos.
Muchos fueron los escritores de sci-fi que leyeron a Jones. Isaac Asimov mismo reconoció haberse inspirado en él a la hora de componer sus personajes robots positrónicos. Aparentemente, Asimov había leído la novela de Jones a los 11 años y de los zoromes había tomado la idea de seres maquínicos benévolos y solidarios con los humanos.