Piñatas

Las piñatas tienen su origen en la antigua China. Los chinos solían construirlas en forma de vacas o bueyes para las celebraciones de comienzos de la primavera. Estaban hechas de brillantes colores y rellenas de semillas y frutas, representando la abundancia. Luego de romperlas con palos de colores, sus restos se quemaban y sus cenizas se guardaban porque traían buena fortuna.  La costumbre fue llevada por Marco Polo a Italia (de donde supuestamente viene su nombre de “pignatta”) y de allí pasó a España. Aquí, pronto encontró su lugar en la liturgia católica, llegando incluso a tener un día asignado (el Domingo de Piñata, primero de la Cuaresma). Los misioneros españoles utilizaron las piñatas en América como herramienta de evangelización. Construidas como estrellas de siete picos de brillantes colores, se convirtieron en una alegoría. Los picos representaban los siete pecados capitales y los brillantes colores simbolizaban la tentación. Los golpes a la piñata con los ojos vendados referían a la fe ciega y la voluntad para vencer el pecado. Los caramelos y otras golosinas en el interior eran las riquezas del reino de los cielos: la virtud podía vencer al pecado y recibir la recompensa de los cielos. En México, la costumbre se hizo especialmente popular debido a la previa existencia de una tradición maya similar en la que vasijas huecas eran rellenadas con pequeños tesoros  (adornos de plumas, piedras de colores, frutos secos). Al romperse, su contenido era esparcido a los pies de los dioses a manera de ofrenda.