¡Tierra a la vista!

Islas Bahamas: marcadas con un círculo, las islas identificadas como Guanahani.

Rodrigo de Triana, marinero andaluz que viajaba junto con Cristóbal Colón en su primer viaje hacia América, fue el primero en avistar tierra americana. El único documento histórico que da cuenta de su existencia es el diario de a bordo de Cristóbal Colón, transcripto por Fray Bartolomé de las Casas. Allí se establece que: “… porque la carabela Pinta era más velera e iba delante del Almirante, halló tierra y hizo las señas que el Almirante había mandado. Esta tierra vido primero un marinero que se decía Rodrigo de Triana…” En realidad, Rodrigo no había avistado el continente americano sino una pequeña isla del archipiélago de las Lucayas, en las Bahamas, conocida por sus habitantes, los indígenas lucayos o taínos, como Guanahani (luego renombrada por Colón como San Salvador). El texto cuenta del siguiente modo el momento de la llegada a la isla: “Jueves 11 de octubre:… A las dos horas después de medianoche pareció la tierra, de la cual estarían dos leguas. Amainaron todas las velas y quedaron con el treo, que es la vela grande, sin bonetas y pusiéronse a la corda temporizando hasta el día viernes, que llegaron a una isleta de los Lucayos, que se llama en lengua de indios Guanahani. Luego vieron gente desnuda y el almirante salió a tierra con la barca armada y Martín Alonso Pinzón y Vicente Anes, su hermano, que era capitán de la Niña. Sacó el almirante la vandera real y los capitanes con dos vanderas de la Cruz Verde, que llevaba el almirante en todos los navíos por seña, con una F y una Y, encima de cada letra de su corona, una de un cabo de la cruz y otra del otro. Puestos en tierra vieron árboles muy verdes y aguas muchas y frutas de diversas maneras. El almirante llamó a los dos capitanes y a los demás que saltaron en tierra, y a Rodrigo de Escobedo, escrivano de toda el armada, y a Rodrigo Sánchez de Segovia, y dixo que le diesen por fe y testimonio como él por ante todos tomava, domo de hecho tomó, posesión de la dicha isla por el rey y por la reina sus señores, haziendo las protestaciones que se requerían, como más largo se contienen en los testimonios que allí se hizieron por escrito. Luego se ayuntó allí mucha gente de la isla.” En este texto, los europeos utilizan el término “indios” para denominar a los pobladores de América, debido a que creían haber llegado al continente asiático, al cual también confundían con la India.