Viaje a las islas de San Serriffe

San Serriffe es un archipiélago situado en los Mares del Sur, cercano a las Islas Seychelles. El mismo apareció mencionado por primera vez el 1 de abril de 1977, en el diario inglés The Guardian. Allí se lo describía profusamente, dando cuenta de su geografía, historia, cultura y economía; sus conquistadores, dictadores y revoluciones, en un dossier especial de 7 páginas similar a otros dossiers dedicados por el diario a países extranjeros y aduciendo la conmemoración del décimo aniversario de su independencia.

Pero la cuestión es que San Serriffe no existe. Es un conjunto de islas de ficción concebido como una de las tantas bromas del 1 de abril, el Día de los Tontos. Se trata obviamente de un juego a partir del nombre de la tipografía Sans Serif, la normalmente utilizada en la tipografía de los titulares de los diarios. Toda la descripción de este archipiélago-nación consistía en referencias a términos tipográficos: las islas de Mayúscula y Minúscula, la capital Bodoni, el dictador General Pica. La publicación pasó por verdadera engañando a muchos lectores, aunque seguramente no a quien supiera algo de tipografías, diseño de páginas o geografía.

Originariamente, el archipiélago iba a estar localizado en el Océano Atlántico, cerca de la isla canaria de Tenerife, pero pocos días antes de la publicación del dossier colisionaron allí dos Boeings 747, motivo por el cual los editores prefirieron “trasladarlo” al Océano Índico. Desde aquel 1 de abril, San Serriffe ha sido utilizado recurrentemente en bromas similares, convirtiéndose en un lugar común del imaginario británico. También se ha escrito sobre él todo un corpus de literatura secundaria.