Nadezhda Durova

Nadezhda Durova (1783-1866) era la hija de un alto militar del ejército ruso. Debido a que su madre la maltrataba (incluso llegó a arrojarla desde un carruaje en marcha cuando era un bebé), su padre se la llevó consigo a las barracas y allí fue criada por los soldados. Encantada con la vida militar, Nadezhda memorizó las consignas y comandos de la vida castrense. Sus juguetes eran las armas descargadas que encontraba en la barraca. Aun habiendo nacido una niña noble, a los 24 años, disfrazada como un joven, montó un día en su caballo preferido y huyó de su casa para ir a enlistarse en el regimiento de los ulanos. Allí, bajo el nombre de Alexander Durov, se distinguió por su valor, llegando incluso a ser condecorada por el Zar. Ya mayor, Durova conoció a Pushkin quien, enterado de que ella había llevado un diario personal durante sus campañas, la convenció de que debía publicarlo. Así fue como, en 1836, se editó La doncella de la caballería, una de las pocas crónicas de las guerras napoleónicas escritas desde la perspectiva de un soldado. Aún dada de baja del ejército (con el grado de Capitán), Durova vistió ropa masculina durante el resto de su vida.