Buenos Aires no existe

A finales del año 1918, Marcel Duchamp, quien había pasado casi un año en Buenos Aires, a donde había ido a parar escapando de la Primera Guerra Mundial, escribe en una carta dirigida a Henrietta Stettheimer (la hermana de Florine, la pintora y poeta feminista): “Buenos Aires no existe. No es nada más que una gran población provinciana con gente muy rica sin pizca de gusto, que todo lo compra en Europa, hasta las piedras de sus casas. No hay nada hecho aquí… Hasta he encontrado un dentífrico francés del que me había olvidado por completo en Nueva York”.

En Buenos Aires, Duchamp, además de jugar al ajedrez en diferentes clubes de aficionados, se dedicó a realizar tres obras: À regarder (de l’autre côte du verre), d’un oeil, de près, pendant presque une heure, Stéréoscopie à la main y Le ready-made malheureux, obsequio de bodas para su hermana Suzanne, quien se casaba con su amigo Jean Crotti. También intentó comisariar una muestra de arte cubista pidiendo a sus conocidos que le enviaran diferentes piezas, pero esta iniciativa estaba destinada al fracaso ya que en aquella ciudad nadie parecía interesado, por esos años, en el arte de vanguardia. Esto motivó su despechada carta a Ettie Stettheimer.